Antigua Grecia: historia, mapas, fiestas y vida cotidiana
Ciudades que se peleaban entre sí y se sentían un mismo pueblo, un mar que unía más que separaba y una lengua repartida en dialectos: esta sección recorre el mundo griego por temas.
Grecia nunca fue un país en la Antigüedad. Fue un conjunto de cientos de ciudades independientes, las poleis, repartidas por la península, las islas del Egeo, la costa de Asia Menor y, más tarde, por colonias que llegaban de Marsella al mar Negro. Atenas, Esparta, Corinto, Tebas o Mileto tenían sus propias leyes, su propia moneda, sus propios dioses protectores y, a menudo, sus propias guerras entre ellas. Lo que las unía era la lengua, los santuarios comunes como Delfos y Olimpia, los poemas de Homero y la conciencia de ser helenos frente a los demás pueblos.
Esta sección reúne artículos sobre ese mundo, ordenados por temas: mapas, política, fiestas, vida diaria e ingeniería.
Las grandes etapas de la historia griega
Para orientarse, los historiadores suelen dividir la historia de la Grecia antigua en varias etapas. Las fechas son aproximadas y cambian un poco según el manual.
| Etapa | Fechas aproximadas | Rasgos principales |
|---|---|---|
| Época micénica | c. 1600 – 1200 a.C. | Palacios de Micenas, Pilos y Tirinto; escritura lineal B |
| «Edad oscura» | c. 1200 – 800 a.C. | Caída de los palacios, menos población, pérdida de la escritura |
| Época arcaica | c. 800 – 480 a.C. | Nacen las poleis, el alfabeto, las colonias y los Juegos Olímpicos |
| Época clásica | 480 – 323 a.C. | Guerras médicas, apogeo de Atenas, guerra del Peloponeso |
| Época helenística | 323 – 146 a.C. | Reinos de los sucesores de Alejandro Magno hasta la conquista romana |
La fecha final suele fijarse en el 146 a.C., cuando Roma destruyó Corinto y convirtió Grecia en un territorio bajo su control. Pero la cultura griega siguió viva bajo el dominio romano, y en el Mediterráneo oriental el griego siguió siendo la lengua principal durante muchos siglos más.
Troya y el mundo de los héroes
El punto de partida de la memoria griega es la guerra de Troya, cantada por Homero en la Ilíada. El artículo sobre Troya en el mapa y el hogar de los héroes de la guerra de Troya sitúa la ciudad en la actual Turquía, explica cómo se encontraron sus ruinas y muestra de qué ciudades venían Aquiles, Ulises, Agamenón, Héctor y los demás. Es también una buena forma de conocer el mundo micénico, la Grecia de los palacios de la Edad del Bronce.
Un mapa de la antigua Grecia hecho de dialectos
Los griegos hablaban una misma lengua, pero dividida en dialectos tan marcados que un ateniense reconocía a un espartano en cuanto abría la boca. El mapa de la antigua Grecia por dialectos muestra dónde se hablaba jónico-ático, dórico, eolio, arcadio-chipriota y griego del noroeste, y por qué cada género literario tenía su propio dialecto. Sirve, además, como mapa general de las regiones y las ciudades griegas.
Atenas y el mar: la liga de Delos
Después de vencer a los persas en Salamina y Platea, Atenas se puso al frente de una alianza naval con sede en la isla de Delos. En pocas décadas la alianza se convirtió en un imperio marítimo, y el choque con Esparta y la liga del Peloponeso desembocó en la guerra más larga de la época clásica. El artículo sobre la liga de Delos cuenta qué fue, cómo funcionaba el tributo y cómo terminó.
Fiestas y teatro
La vida religiosa de una ciudad griega estaba marcada por un calendario de fiestas. En Atenas, varias de ellas estaban dedicadas a Dioniso, el dios del vino y del teatro. Las Leneas se celebraban en pleno invierno, con concursos de comedia en los que Aristófanes estrenó algunas de sus obras más famosas. El artículo explica también en qué se diferenciaban de las Grandes Dionisias de primavera.
La vida diaria: qué comían los griegos
Pan de cebada, aceitunas, queso, legumbres, pescado y vino mezclado con agua: la dieta griega era sencilla y muy ligada a la tierra y al mar. El artículo sobre qué comían los antiguos griegos está escrito con un lenguaje claro, pensado también para niños, y explica las comidas del día, el simposio y el famoso caldo negro de Esparta.
Ingeniería: el istmo y el canal de Corinto
El istmo de Corinto, la estrecha franja de tierra que une el Peloponeso con el resto de Grecia, fue durante siglos un obstáculo y una oportunidad. Los corintios inventaron el diolkos para arrastrar barcos por tierra, Nerón intentó abrir un canal y fracasó, y la obra no se completó hasta 1893. El artículo sobre el canal de Corinto recorre esa historia de más de dos mil quinientos años.
Grecia y las demás civilizaciones
El mundo griego no vivió aislado. Comerciaba con Egipto, de donde importaba trigo, y con Fenicia, de donde tomó el alfabeto. Combatió contra Persia y acabó absorbido por Roma, que copió su arte, su literatura y buena parte de sus dioses. Para comparar, la sección de la antigua Roma ofrece el contexto de la conquista romana, la del antiguo Egipto muestra el otro gran centro del Mediterráneo oriental y la de Mesopotamia recorre las civilizaciones que precedieron a todas ellas. El índice de civilizaciones reúne todas las secciones, y en mapas históricos hay más mapas del mundo antiguo.
Si el interés es escolar, la sección de historia para niños agrupa los artículos escritos con un lenguaje más sencillo.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo empezó y cuándo terminó la antigua Grecia?
Se suele situar su inicio en la época micénica, hacia el 1600 a.C., y su final en el 146 a.C., cuando Roma conquistó Grecia. Algunos historiadores prolongan el periodo hasta época romana.
¿Qué era una polis?
Una ciudad-estado: una ciudad independiente con su territorio, sus leyes, sus magistrados y su ejército propios. Atenas y Esparta son las más conocidas.
¿Hablaban todos los griegos la misma lengua?
Hablaban griego, pero dividido en varios dialectos, como el ático, el jónico, el dórico y el eolio. Tras Alejandro Magno se extendió un griego común, la koiné.
¿Cuáles fueron las ciudades más importantes de la antigua Grecia?
Atenas y Esparta fueron las más poderosas en época clásica. Corinto, Tebas, Argos, Mileto y Siracusa también tuvieron un gran peso.
¿Qué fueron las guerras médicas?
Las guerras entre las ciudades griegas y el Imperio persa a comienzos del siglo V a.C., con batallas como Maratón, Salamina y Platea.
¿Por qué es importante la antigua Grecia hoy?
De ella proceden la democracia ateniense, el teatro, la filosofía de Sócrates, Platón y Aristóteles, buena parte del vocabulario científico y los Juegos Olímpicos.
Artículos de esta sección
- 478 – 404 a.C.La liga de Delos: qué fue, cómo funcionó y su choque con EspartaLa liga de Delos: la alianza naval contra Persia que Atenas convirtió en imperio, frente a la liga del Peloponeso de Esparta.
- siglos V – IV a.C.Las Leneas, fiesta de Dioniso en Atenas: teatro, vino y comediaLas Leneas: la fiesta ateniense de Dioniso en el mes de Gamelión, con concursos de comedia y tragedia.
- c. 800 – 300 a.C.Mapa de la antigua Grecia y sus dialectos: jónico, dórico y eolioUn mapa de la antigua Grecia trazado por dialectos: jónico-ático, dórico, eolio, arcadio-chipriota y griego del noroeste.
- Edad del Bronce, c. 1200 a.C.Troya en el mapa: dónde estaba la ciudad y el hogar de cada héroeMapa de Troya y del mundo micénico: dónde estaba la ciudad y de dónde venían Aquiles, Ulises, Héctor y los demás héroes.
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- c. 800 – 146 a.C.¿Qué comían los antiguos griegos? Alimentos, comidas y costumbresPan, aceitunas, pescado y vino rebajado: qué comían los griegos de la Antigüedad y cómo organizaban sus comidas.