La ciudadela domina el resto de la ciudad a manera de atalaya. Construida en 1209 por Al-Malikal-Zahir Ghazi, el hijo de Saladino, sobre fortificaciones romanas, bizantinas y de épocas anteriores, podía albergar una guarnición de 10.000 hombres.

Asaltada con frecuencia, sólo fue tomada por los mongoles en el año 1260 d.C. y posteriormente por Támerlan en el año 1400 d.C. después de someterse sin lucha, por lo que fue perdonada.



En los primeros años de 2000 la Fundación Aga Khan para la Cultura en colaboración con la Sociedad Arqueológica Alepo realizó un amplio trabajo de conservación.

Los mongoles fueron un pueblo nómada de Asia que, bajo el reinado de Gengis Khan (año 1206), conquistaron un enorme imperio que abarcaba desde Siberia hasta el Danubio. En la imagen puedes ver un campamento mongol, caracterizado por la presencia de las yurtas, que eran las tiendas de campaña que utilizaban en sus desplazamientos (recuerda que los mongoles eran un pueblo nómada), eran fáciles de transportar y estaban preparadas para soportar el clima de las estepas de Asia. Los mongoles no practicaban la agricultura ni tenían ciudades o asentamientos permanentes. Fíjate en los soldados. Los mongoles eran excelentes arqueros y jinetes lo que les convertía en una fuerza guerrera extraordinaria por su extremada movilidad y velocidad.  Sabías que? El sistema de leyes que utilizaban era la yasa, que daba cohesión y organizaba el conjunto de las Instituciones del Imperio.  Sus principales prácticas religiosas eran el chamanismo y la veneración de los fenómenos naturales La soberanía era electiva dentro de la familia de Gengis Khan, cuyos miembros acaparaban los máximos poderes civiles y militares.